Die Bengalkatze wird auch Leopardkatze oder Leopardette genannt. Sie ist einige der wenigen Hauskatzenrassen, die noch eine direkte Nachfahrin wilder Verwandter ist.

Die Bengalkatze stammt aus Verpaarungen mit der gleichnamigen Wildform der Bengalkatze, Prionailurus bengalensis (siehe Foto, oben).

Die Einfuhr und Haltung von Bengalkatzen kann -als Hybridkatze - von Genehmigungen der zuständigen Kommunal- bzw. Kreisbehörde (Naturschutzbehörde / Veterinäramt) abhängig gemacht werden.

Die Rasse entstand durch Verpaarungen die Jean Sugden, eine kalifornische Züchterin, im Jahre 1963 zwischen der wilden Bengalkatze und einer American Shorthair vornahm.