Afrikanische Goldkatzen sind hochgewachsene, schlanke Tiere mit verhältnismäßig kleinem Kopf. Das Gesicht der Tiere ist auffällig deutlich gestreift.

Die Fellfarbe, häufig ein glänzender, getickter Goldton, hat dieser Katzenart ihren Namen gegeben. Neben der goldenen Fellvariante kommen allerdings auch schwarze, braune oder graue sowie getupfte Tiere vor.

Die afrikanische Goldkatze wird zwischen 9 und 17 kg schwer. Die Kopf-Rumpf- Länge beträgt zwischen 65 und 100 cm. Hinzu kommt noch eine Schwanzlänge von 25-40 cm.