Löwe, Tiger & Co (Felidae)
Wilde Katzenarten
Die Welt der Katzen besteht neben den Haus- und Rassekatzen aus 41 wilden Arten, vom allseits bekannten Löwen bis hin zur nahezu unbekannten Iriomotekatze. Allen Katzen gemein ist die Faszination des Betrachters über die fließenden, anmutigen Bewegungen und das "Wissen" dieser Spezies über die perfekte Art der Jagd.
Die wilden Katzenarten entsprechen bezüglich des Körperbaus weitestgehend unserer Hauskatze. Ein etwas gedrungener Rumpf, mehr oder weniger lange Beine, Schwanz, Reißzähne, 18 Zehen mit spitzen Krallen, kurzes bis mittellanges Fell. Unterschiede bestehen zwischen den Katzenarten hauptsächlich in der Körpergröße.
Nur wenige Arten weichen von dem globalen Bauplan der Katzen geringfügig ab, so beispielsweise der Gepard, der besonders schlank, schon fast ein wenig grazil wirkt.
Lebensraum der wilden Katzen
Löwe, Tiger & Co., die wilden Verwandten unserer Haus- und Rassekatzen. Wilde Katzenarten lassen sich zunächst grob in Großkatzen und Kleinkatzen unterteilen.
Mit Ausnahme zweier Kontinente, nämlich Australien sowie der Antarktis, verteilt sich das heutige Vorkommen einer oder mehrerer wilder Katzenarten auf den gesamten Erdball. Weitere, kleine Ausnahme ist die Insel Madagaskar, auf der ebenfalls keine wilden Katzen vorkommen; dort lebt stattdessen der Fossa.
Katzen sind somit in kargen, unwirtlichen Gebirgslandschaften ebenso anzutreffen wie im geheimnisvollsten Dschungel oder den heißesten Wüsten.
Dies hat sich übrigens in den letzten Jahrtausenden nicht wesentlich geändert, denn auch von den säbelzahnigen Urkatzen wissen wir, dass diese bereits über Afrika, Amerika, Asien und Europa verbreitet waren. So wurden beispielsweise auf jedem dieser Kontinente Überreste des Homotherium gefunden.
Das Vorkommen der Katzenarten der Welt
Kleinkatzen Europas
Kleinkatzen Afrikas
Kleinkatzen Asiens
hier leben keine wilden Katzen
Kleinkatzen Amerikas
hier leben keine wilden Katzenarten
Hier leben keine wilden Kleinkatzen, stattdessen findet man hier den Fossa.
Großkatze: Schneeleopard
Großkatze: Jaguar
Großkatze: Tiger
Großkatze: Löwe
Großkatze: Löwe
Großkatze: Leopard
Großkatze: Tiger
Großkatze: Leopard
Großkatze: Leopard
Familie der Katzen
Die Katzen (Familie: Felidae) wurden (früher) lange in 3 Unterfamilien (Pantherinae - Großkatzen; Acinonyxchinae - Geparde sowie Felinae - Kleinkatzen) und diese wiederum in insgesamt 18 Gattungen unterteilt. Diese Gattungen enthielten dann jeweils eine oder mehrere Arten. Zur Gattung "Felis" gehör(t)en beispielsweise die Arten der "Wildkatze" und alle Haus- und Rassekatzen.
Durch neue, insbesondere genetische, Untersuchungsmöglichkeiten der Verwandtschaftsverhältnisse der Wildkatzenarten ausgelöst, diskutieren die Wissenschaftler weltweit, ob nicht die eine oder andere Gattung hinzugenommen werden oder etwa wegfallen müsste, was die Taxonomie der Katze nicht eben erleichtert.
Die frühere Einteilung der Katzen (in alphabetischer Reihenfolge) in die Gattungen Acinonyx (1 Art, Gepard); Caracal, Catopuma, Felis, Herpailurus, Leopardus, Leptailurus, Lynx, Neofelis, Oncifelis, Oreailurus, Otocolobus, Panthera, Pardofelis, Prionailurus, Profelis, Puma und Uncia ist überholt.
Aufgrund genetischer Untersuchungen aller wilden Katzenarten, steht zwischenzeitlich fest, dass die bisherige Einteilung zumindest in einigen Fällen revidiert werden muss. Einzelheiten finden sich unter dem Stichwort Taxonomie.
Auf den folgenden Seiten findest Du Informationen zu den 41 wilden Katzenarten.
Die klassischen Großkatzen
Die Nebelparder
Nebelparder; Neofelis nebulosa
2 weitere Großkatzen
Erst seit kurzem werden Nebelparder und Borneo-/Sunda-Nebelparder zu den Großkatzen gezählt. Die asiatischen Katzen der Gattung Neofelis waren bis dahin als Kleinkatzen klassifiziert worden.
Die Geparde
Geparde
Der Gepard nahm taxonomisch lange Zeit eine Sonderstellung in der "Welt der Katzen" ein, da er weder zu den sogenannten Großkatzen noch zu den Kleinkatzen gezählt wurde...