Sandkatzen bewohnen unwirtliche Gegenden, Wüstengebiete mit Sanddünen, Geröllwüsten und felsige Ebenen ohne Zugang zu Wasser.

Sie sind nachtaktiv und haben ein hervorragendes Hör- und sehr gutes Sehvermögen, das ihnen die Jagd in der kühlenden Dunkelheit erleichtert. Die heißen Tage, die Tagestemperaturen können im Sommer bis zu 124 °C. erreichen, werden in schützenden Sandmulden verbracht. (Selbst im Schatten werden am Tage noch Temperaturen von bis zu 58 °C. gemessen).

Die einzelnen Populationen leben weit verstreut, die Reviere sind wegen der oft mangelnden Nahrung groß. Nach einer in Israel durchgeführten Studie (Abbadi 1992), betrug das Gebiet, das während der Nacht bejagt wurde im Schnitt 5,4 km.