Das Alte Ägypten und seine Katzen
Bauwerke, Natur und Katzengötter
Katzen als Götter (Luxor-Tempel)
© 2012, Marcus Skupin
von Marcus Skupin | Welt der Katzen
Das Alte Ägypten zeichnete sich nicht nur durch eine große Zahl monumentaler Bauwerke sondern auch durch eine tiefe Verbundenheit mit der Natur aus. Der Lauf der Sonne, Licht und Dunkelheit, die regelmäßige Überschwemmung des Niltales sowie zahlreiche Pflanzen und Tiere sind Bestandteile der altägyptischen Religion.
"Aus den Wassern des Nils entsteht Kemet (Kmt), das schwarze Land, das sich aus diesem Wasser absetzt..."
Neben Vögeln, Insekten, Krokodilen, Nilpferden und Pavianen haben auch zahlreiche andere Säugetiere "den Aufstieg zur Gottheit" geschafft.
Die alten Ägypter waren genaue Beobachter ihrer Umwelt. Besondere Fähigkeiten oder Eigenschaften, die an Pflanzen oder Tieren beobachtet werden konnten, führten dazu, sie als besonders und damit als göttlich zu erfassen. Dabei stand für die Ägypter fest, dass Tiere - wie der Mensch - ihre Handlungen bewusst ausführen, was oft durch die Verbindung von Mensch- und Tierkörper ausgedrückt wurde.
Götter
Ägyptische Götter konnten lokale oder überregionale Bedeutung haben. Ortsgötter beispielsweise lenkten die Geschicke des jeweiligen Ortes und waren dort für sämtliche Dinge des täglichen Lebens zuständig.
Oftmals wurde eine Gottheit, die zunächst nur in einem Ort oder Landesteil Bekanntheit hatte, im Laufe der ägyptischen Geschichte überregional verehrt oder gar zum Reichsgott erhoben. - Doch auch das Gegenteil war der Fall.
Die Eigenschaften der altägyptischen Götter konnten unterschiedlichster Natur sein. So gibt es beispielsweise Götter die erschaffen, schützen, zerstören ... Interessant ist, dass die Eigenschaften der einzelnen Götter sich im Laufe der Zeit durchaus änderten. Auch wurde ihr Erscheinungsbild gelegentlich, z.B. durch die religiöse "Verbindung" mit anderen Gottheiten, verändert. Ägyptische Götter waren übrigens sterblich. Wichtige Götter wurden daher - wie andere wichtige Dinge - von weiteren Göttern geschützt.
"Im alten Ägypten wurden die Katzen für Götter gehalten. - Sie selbst haben das nie vergessen..."
Katzen Ägyptens
Löwenszene, Wandbild
© 2016, Marcus Skupin
Besonderen Anteil an der Göttlichkeit hatten auch die Katzen Ägyptens. Neben dem Löwen, dessen Eigenschaften Teil zahlreicher Göttinnen des alten Ägyptens sind, werden auch Panther, Gepard, Leopard und die Katze mit den Göttern in Verbindung gebracht. Meist waren diese Götter übrigens weiblich.
Die Katze hat einen unmittelbaren Bezug zum wichtigen, männlichen Sonnengott. Hauptort der Verehrung des Sonnengottes Re war - etwa seit der 6. Dynastie - die "Sonnenstadt" Jwnw, die eher unter der griechischen Bezeichnung Heliopolis bekannt ist.
In einem altägyptischen Sargtext (CT 355) sowie im Totenbuch, Kapitel 17 heißt es:
"Ich bin der große Kater, zu dessen Seite der Feigenbaum in Heliopolis gespalten wurde in jener Nacht des Handgemenges, da man die Rebellen inhaftierte, an jenem Tag, da man die Feinde des Allherrn vernichtete." [2]
Auch in vielen anderen altägyptischen Texten finden sich Hinweise auf eine der - möglichen - Gestalten des Sonnengottes Re als Kater. Der altägyptische Tierkreis beginnt ebenfalls mit der Katze [2]. Er besteht aus Katze - Schakal - Schlange - Skarabäus - Esel - Löwe - Bock - Stier - Falke - Pavian - Ibis und Krokodil.
Die Bewunderung und Anerkennung der Löwin, die besonders häufig mit den Gottheiten in Verbindung steht, dürfte aus der Beobachtung von Löwen bei der Jagd (wild, kraftvoll, unberechenbar und gefährlich) und dem Leben im Rudel sowie der Aufzucht der Jungtiere (fürsorglich, liebevoll, mütterlich) hervorgegangen sein.
Im Jahr 2019 wurden bei Öffnung einer Grabkammer im ägyptischen Sakkara neben 75 Katzenstatuen, viele mumifizierte Tiere, darunter erstmals auch fünf Löwenbabys gefunden. Die Mumien werden auf ein Alter von rund 2.600 Jahren geschätzt. Die Löwenbabys waren zum Zeitpunkt ihres Todes etwa acht Monate alt.
Tabelle Katzengötter
Katzengötter
Katzengötter
"Es gibt die Katze, damit der Mensch die Verbindung zu den Göttern nicht verliert."
Marcus Skupin, 2021
Quellen
Skupin, Marcus; Das Alte Ägypten: Bauwerke, Kultur und Katzengötter; Welt der Katzen, online, 20.12.2012 (Stand: 22.08.2021)
[1] Abbildung: Les Chats, Francois-Augustin Paradis de Moncrif (1767)
[2] Quack, Joachim Friedrich: Tier des Sonnengottes und Schlangenbekämpfer; Zur Theologie der Katze im Alten Ägypten, in Kampling, R. (Hrsg.), Eine seltsame Gefährtin. Katzen, Religion, Theologie und Theologen, (2007)
