Tiger-Fortpflanzung

Tiger werden mit etwa 3 bis 5 Jahren geschlechtsreif. Die Zykluslänge liegt zwischen 46 und 52 Tagen bei durchschnittlich 51 Tagen [2]. Die Paarungsbereitschaft hält etwa 3 bis 10 Tage (Durchschnitt: 7,1 Tage) an [2]. Die Gestationsperiode (Tragzeit) beträgt 95 bis 112 Tage. Im Schnitt 105,4 Tage [2].

Bei Kaup (1835) heisst es hierzu: "Das Weibchen wirft, nach einer Erfahrung, welche man in England gemacht hat, in der kurzen Zeit von drei Monaten, 2-3 Jungen, die das Weibchen mit vieler Mutterliebe bewacht, die aber der Tiger, nach Katerart, zuweilen auffressen soll. Die Tigerin streift in dieser Zeit weit umher und es gelingt dann öfters, ihr die Jungen zu rauben. Findet aber die Mutter die Spur der Räuber, so verfolgt sie diese bis zu den Wohnungen" [1]. MÜLLER [3] berichtet, wie auch SUCKOW [4], von drei bis vier Jungtieren je Wurf, im Frühjahr.

Tigerweibchen bringen bis zu 7 Junge (im Schnitt 2-4) an geschützten Stellen, z.B. Höhlen zur Welt. Die Jungtiere sind bei der Geburt etwa 30cm groß und wiegen ca. 1000 Gramm. Während der ersten 6 bis 8 Lebenswochen werden die Jungen ausschließlich mit Muttermilch ernährt. Anschließend gewöhnt die Tigerin sie langsam an Fleischnahrung, bis sie im Alter von fünf bis sechs Monaten entwöhnt werden.
In diesem Altern dürfen die Kleinen, die dann bereits ein Gewicht von etwa 90 kg auf die Waage bringen, die Mutter auf ihren "Jagdausflügen" begleiten und müssen eigene Jagderfahrungen machen.

Bereits im Alter von einem Jahr sind junge Tiger nach SUCKOW, nicht mehr zu bändigen [4]. Zwischen dem zweiten und dritten Lebensjahr verlassen die Tiger die Mutter und suchen sich ein eigenes Revier.

Übrigens: Die Färbung weißer Tiger wird autosomal-rezessiv vererbt, ein Grund für die meist geringen Wurfgrößen und zunehmende Jungtiersterblichkeit (Inzucht).